Torres del Paine: călătorie în inima sălbatică a Patagoniei (galerie foto)

Între Chile și Argentina se întinde unul dintre cele mai sălbatice teritorii naturale ale Americii de Sud: Parcul Național Torres del Paine. Munți de granit, ghețari, lacuri de un albastru intens, păduri și întinderi nesfârșite de stepă se întâlnesc aici într-un peisaj ireal, modelat în milioane de ani de evoluție a Pământului.

Torres del Paine se află în Patagonia chiliană, o regiune vastă împărțită între Chile și Argentina. Parcul se întinde pe 227.000 de hectare și a fost declarat Rezervație a Biosferei UNESCO în 1978. Este una dintre cele mai cunoscute destinații naturale din Chile și un loc căutat de iubitorii de drumeții și de natură sălbatică.

Un peisaj modelat de munți și ghețari

Numele parcului este legat de celebrele formațiuni de granit cunoscute drept Torres del Paine: cele trei turnuri care domină peisajul au devenit imaginea emblematică a regiunii. Stâncile se ridică deasupra Văii Ascencio, iar la baza lor se află o lagună ale cărei ape capătă nuanțe intense de albastru și verde.

Una din experiențele populare din parc este drumeția până la Base Torres. Traseul traversează păduri de lenga, văi și zone stâncoase și presupune un efort considerabil, însă panorama de la final recompensează ascensiunea. În zilele senine, cele trei turnuri pot fi admirate în toată splendoarea lor, mai ales în primele ore ale dimineții, când lumina soarelui schimbă treptat culoarea stâncilor. Dar Torres del Paine nu înseamnă doar munți. Peisajul este completat de numeroase lacuri glaciare, fiecare cu propriile nuanțe și perspective asupra masivelor din jur.

Lacuri turcoaz și ape glaciare

Lago Pehoe este unul dintre cele mai cunoscute lacuri din parc. Apa sa de culoare turcoaz contrastează puternic cu munții și vegetația din jur, iar în zilele liniștite suprafața lacului poate reflecta vârfurile din apropiere.

O altă privelișțte spectaculoasă poate fi admirată de-a lungul lacului Nordenskjold, aflat în apropierea masivului Los Cuernos. Culoarea intensă a apelor lacurilor glaciare este legată de particulele fine de rocă transportate de ghețari, care rămân în suspensie în apă și îi conferă aspectul specific.

În vestul parcului se află una dintre cele mai impresionante prezențe ale acestui peisaj: Ghețarul Grey. Acesta face parte din Câmpul de Gheață Patagonian de Sud și se întinde până la Lacul Grey. Bucăți de gheață se desprind din ghețar și ajung în apă, formând aisberguri care pot avea nuanțe spectaculoase de albastru.

Drumeții în mijlocul sălbăticiei

Pe traseul de trekking ale Americii de Sud, Torres del Paine este una dintre destinațiile căutate. Cele mai cunoscute trasee sunt Circuitul W și Circuitul O. Circuitul W este alegerea populară pentru cei care vor să descopere principalele atracții ale parcului într-o drumeție de mai multe zile. Traseul leagă zone precum Base Torres, Valea Franceză și Ghețarul Grey, traversând peisaje foarte diferite. Circuitul O este mai lung și mai solicitant: înconjoară masivul Paine și asigură o experiență mai amplă a parcului, departe de unele dintre zonele mai aglomerate ale traseului W.

Drumețiile aduc turiștilor mai mult decât distanță și efort fizic, căci în Torres del Paine condițiile meteorologice pot transforma rapid peisajul. Vântul puternic, ploaia, temperaturile scăzute și schimbările bruște de vreme fac parte din experiență și trebuie luate în calcul atunci când este pregătită o excursie.

Fauna sălbatică a Patagoniei

Un alt motiv pentru care Torres del Paine este atât de special este fauna care trăiește în interiorul parcului. Guanaco pot fi întâlniți în zonele de stepă, iar cerul este străbătut de condori. Cu puțin noroc, vizitatorii pot observa și pume, una dintre cele mai spectaculoase prezențe ale faunei locale.

Întâlnirea cu animalele sălbatice este una dintre experiențele memorabile ale unei călătorii în Patagonia, însă acestea trebuie observate de la distanță și fără a fi hrănite sau deranjate. Protejarea habitatului este esențială pentru păstrarea caracterului natural al parcului.

O destinație care trebuie planificată

Deși peisajele din Torres del Paine par accesibile din fotografii, o călătorie aici necesită o bună organizare. Patagonia este o regiune a distanțelor mari, iar sezonul potrivit pentru drumeții este limitat.

Principalul punct de acces este orașul Puerto Natales, de unde se poate ajunge în parc cu autobuzul sau cu mașina. Pentru cei care aleg traseele de mai multe zile, cazările și locurile de campare trebuie rezervate din timp, mai ales în perioadele aglomerate. Verificarea condițiilor de acces înaintea plecării este esențială, căci unele trasee au reguli speciale sau pot fi închise temporar în funcție de sezon și de condițiile meteorologice.

Foto: Profimedia