Scheletul unui tiranozaur va fi vândut la licitație. Preț de pornire: 30 de milioane de dolari

Un schelet de Tyrannosaurus rex – dinozaur care a trǎit acum aproximativ 67 de milioane de ani, acesta fiind descoperit în statul american South Dakota – va fi scos la licitație de casa internațională Sotheby’s, cu un preț de plecare estimat între 20 și 30 de milioane de dolari, cel mai mare stabilit vreodată pentru un astfel de fosil înainte de vânzare. Exemplarul, poreclit Gus, este considerat unul dintre cele mai complete schelete de T. rex descoperite până în prezent. 

Scheletul – montat remarcabil și pregătit pentru expunere – are o lungime a corpului de aproximativ 11,6 m, o lungime a craniului de 137 cm, o lungime a femurului de 128 cm, (mai mare decât cel al exemplarului Stan) și o înălțime de circa 3,8 m. Aceste dimensiuni îl consacră pe Gus drept unul dintre cei mai mari T. rex descoperiți vreodată. 

Un aspect important este faptul că Gus reprezintă un singur exemplar, cuprinzând un număr impresionant de 183 de elemente osoase fosile, la care se adaugă 30 din cele 32 de gastralii. (Gastraliile sunt coaste abdominale – elemente rar întâlnite și rareori montate. Tehnic vorbind, acestea sunt osteoderme și, prin urmare, nu sunt incluse în mod tradițional în numărătoarea oficială a oaselor). Scheletul este complet în proporție de aproximativ 61% ca număr de oase, acestea reprezentând însă 75-80% din masa osoasă a animalului, ceea ce îl plasează ferm în rândul celor mai complete exemplare de T. rex descoperite vreodată.

Gus are un craniu excepțional conservat, cu aproximativ 82% din oasele componente prezente, inclusiv toate cele șase serii dentare. Exemplarul se remarcă și printr-o pereche rară de humerusuri, o furculiță (osul „dorinței”) foarte rară, două labe posterioare foarte bine reprezentate (se cunoaște un singur alt exemplar care posedă două labe posterioare bine conservate), un bazin complet și un schelet axial bine reprezentat – incluzând vertebre cervicale, dorsale, sacrale și caudale – și multe altele.

Pe baza dimensiunilor generale și a gradului de dezvoltare osoasă, se poate concluziona că scheletul lui Gus a aparținut unui individ adult, foarte mare și robust.

Scheletul prezintă o serie de patologii, inclusiv urme de mușcături de tiranozaurid pe oasele craniului și pe dentarul drept, precum și pe diverse elemente postcraniene – toate rezultate fie în urma unor lupte, fie post-mortem –, alături de leziuni suferite în timpul vieții precum fracturi consolidate la nivelul mai multor coaste și gastralii.

Pregătit profesionist și asamblat cu o precizie anatomică riguroasă, scheletul lui Gus – remarcabil conservat prin fosilizare – este montat într-o postură de prădător pe o structură de susținere din oțel, realizată la comandă.

Exemplarul este poziționat în picioare, cu coada întinsă și piciorul drept ușor ridicat, sugerând o mișcare greoaie de înaintare, în timp ce capul este orientat ușor spre dreapta. Dinții masivi sunt vizibili în interiorul maxilarelor larg deschise. Conturul corpului este pus în valoare de montarea cutiei toracice împreună cu gastraliile sale, o caracteristică rar întâlnită la scheletele de Tyrannosaurus expuse publicului.

Exemplarul a fost pregătit meticulos, pentru a scoate în evidență frumusețea naturală a fosilelor și conservând informații contextuale importante. Nuanța bogată de sepia și mineralizarea oaselor sunt specifice fosilelor provenite din Formațiunea Hell Creek, spun specialiștii Sothebys.

Scheletul este oferit spre vânzare cu drepturi depline, iar oferta casei internaționale de licitații include documentația completă care atestă starea, autenticitatea și legalitatea dreptului de proprietate.