Povestea celui mai bogat brad de Crăciun, devenit decor permanent

Peste 8.000 de decorațiuni a căror valoare ar ajunge acum la aproape un milion de dolari, instalate într-un brad de Crăciun de șase metri înălțime și a cărui decorare începea încă din noiembrie. Este povestea celui mai bogat brad de Crăciun decorat vreodată, aparținând actorului de filme mute Harold Lloyd. El a strâns toată viața decorațiuni pentru această creație aparte, transformată în decor permanent.

Celebru în aceeași perioadă cu Buster Keaton și Charlie Chaplin și protagonist în peste 200 de filme, în prima jumătate a secolului XX, actorul Harold Lloyd a avut probabil cel mai bogat brad de Crăciun de la Hollywood și poate chiar din lume. Se spune că întreaga sa colecție de decorațiuni valora, în anii 1950, aproximativ 25.000 de dolari, echivalentul a aproape un milion de dolari astăzi.

Un brad uriaș, creat din trei brazi

Povestea acestui brad fantastic este spusă de nepoata actorului, Suzanne Lloyd. Totul începea în preajma Zilei Recunoștinței. Bunicii ei o duceau în fiecare an la depozitele de trenuri, acolo unde soseau brazii pentru sezonul de iarnă. Alegeau trei brazi Douglas uriași, care erau apoi legați între ei pentru a forma un singur brad gigantic.

Rezultatul? Un brad înalt de aproape șase metri și atât de mare la bază încât coroana rezultată avea un diametru de aproximativ nouă metri. Era așezat, pe proprietatea lor din Beverly Hills, într-o încăpere numită Garden Room și impresiona pe oricine îl vedea. Sub un brad atât de mare încăpeau, desigur, munți de cadouri.

Mii de ornamente rare, adunate în zeci de ani

Decorarea bradului dura de la Thanksgiving până la Crăciun. Harold Lloyd colecționase, de-a lungul anilor, mii de ornamente venite din toate colțurile lumii. Unele erau foarte valoroase, piese unicat achiziționate în anii ’30 și ’40, fiecare costând sute de dolari. Altele erau simple și emoționante, făcute manual de copiii și familiile pe care actorul le ajuta prin acțiunile sale caritabile.

Printre cele mai neobișnuite ornamente se numărau un ou de struț împodobit cu bijuterii, o minge de fotbal acoperită cu paiete, un omagiu adus filmului său celebru „The Freshman”, dar și un glob care era aproape o scenă în miniatură: Harold, în halat roșu, decorând bradul, darul unui prieten bun, make-up artistul Wally Westmore.

Când Harold a cumpărat… tot bradul din magazin

Unul dintre cele mai amuzante episoade povestite de Suzanne s-a petrecut în magazinul Saks de pe Fifth Avenue din New York.

Harold și fiica lui căutau noi ornamente. Actorul lua câte unul-două, apoi se răzgândea și lua mai multe. La un moment dat, a realizat că întregul pom împodobit din magazin ar fi perfect pentru casa lor – Greenacres din Beverly Hills. Drept urmare, l-a cumpărat cu tot cu ornamente. Bradul de 12 metri, deja decorat, a fost transportat acasă la actor și a devenit bradul principal din holul mare al conacului.

Un brad imposibil de strâns

Într-un an, familia a numărat peste 5.000 de ornamente doar pe bradul principal. Și încă mai aveau destule pentru a împodobi alți trei brazi la fel de mari. În timp, bradul devenea tot mai înalt și mai bogat, până când a ajuns atât de complex încât nu mai putea fi demontat.

Soluția? L-au ignifugat și l-au păstrat ca decor permanent. Astfel, în casa Lloyd, Crăciunul era prezent în fiecare zi a anului.

O moștenire care continuă

Pasiunea lui Harold pentru ornamente nu a fost uitată. În urmă cu câțiva ani, designerul Christopher Radko a recreat două dintre cele mai frumoase decorațiuni ale actorului: „The Rose”, dăruită de Gloria Swanson, și „Holiday Bounty”, primită de la Charlie Chaplin. Astăzi, oricine își poate decora bradul cu o parte din farmecul Hollywoodului de altădată, dacă are norocul să găsească undeva unul din aceste minunate ornamente vintage, vândute și la câteva sute de dolari când apar pe piață.

Cel mai bogat brad de Crăciun al lui Harold Lloyd nu era doar un pom împodobit, ci o operă de artă personalizată, o tradiție de familie și o dovadă a bucuriei cu care actorul trăia sărbătorile. Un brad imens, plin de povești și strălucire, a rămas în istorie la fel de spectaculos ca filmele sale.